YOKOHAMA (Japon) - Le commissaire européen au Développement, Louis Michel, a salué jeudi le doublement de l'aide du Japon à l'Afrique et appelé à une "alliance Union européenne-Japon" sur ce continent.
M. Michel assiste à Yokohama (région de Tokyo) à la conférence internationale de Tokyo sur le développement de l'Afrique (Ticad), organisée par le Japon, l'ONU et la Banque mondiale, en présence de représentants de 52 pays africains.
Lors d'une interview à l'AFP, M. Michel s'est dit "plein d'admiration" après la décision du Japon de doubler son aide publique au développement (APD) à l'Afrique d'ici 2012, alors que l'archipel "diminue globalement son aide" aux pays en développement.
Cette annonce "va avoir un effet d'entraînement sur d'autres donateurs qui peut aussi rééquilibrer l'offre de développement en Afrique", a-t-il estimé.
Soulignant que le Japon menait en Afrique "des politiques de développement assez proches des politiques européennes", le commissaire a appelé à une "alliance entre le Japon et l'Union européenne (UE)" sur ce continent, qui ne viserait "personne" mais pourrait bénéficier au Japon, à l'UE et à l'Afrique.
M. Michel a estimé qu'une collaboration étroite UE-Japon en Afrique pourrait aussi encourager la Chine à participer à "des coopérations plus larges" sur le continent.
La Chine est très présente en Afrique où elle investit massivement. Ses détracteurs l'accusent d'y chercher des ressources naturelles sans se soucier d'aider le continent.
"La politique chinoise n'est pas une politique d'aide, mais une politique de relations économiques", a expliqué M. Michel, résumant ainsi la stratégie chinoise: "on vous construit des infrastructures, des écoles, et on se paie sur vos ressources naturelles".
"C'est une grande différence avec l'Europe (...) qui donne de l'argent", a-t-il souligné.
Le commissaire s'est toutefois refusé à critiquer la Chine.
"Si les infrastructures que les Chinois construisent en se payant sur les ressources naturelles servent des politiques de développement durable, pourquoi devrait-on les critiquer?", a-t-il dit.
M. Michel s'est par ailleurs "réjoui de la stratégie japonaise" du Premier ministre Yasuo Fukuda qui a proposé mercredi à la communauté internationale de soutenir l'Afrique pour qu'elle double sa production de riz d'ici dix ans.
"Nous-mêmes, notre solution pour répondre à la crise alimentaire ce n'est pas forcément de jouer sur les prix de façon artificielle, mais plutôt de dire qu'il faut pousser les pays africains à être autosuffisants", a-t-il expliqué.
Il s'est dit prêt là aussi "à définir des partenariats avec les Japonais".
Pour le commissaire au Développement, "la politique caritative n'a pas réussi" en Afrique et a maintenu une "attitude paternaliste". Il faut désormais "avoir une attitude économique" avec les Africains en les aidant "à tirer profit au maximum pour leur développement des avantages d'une mondialisation domestiquée", a conclu M. Michel.
(©AFP / 29 mai 2008 09h05)
Jeu 29 Mai - 13:35